英NscaleがAnyscaleを16.5億ドルで買収、AIコンピュートの垂直統合を強化

買収の概要

英AIネオクラウド企業Nscaleが、ソフトウェアスタートアップのAnyscaleを買収することで合意した。買収額は約16.5億ドルで、Bloombergが匿名情報筋の話として報じている。Nscaleは2026年3月にシリーズCラウンドで20億ドルを調達し、評価額は146億ドルに達していた。

Anyscaleは、オープンソースの分散プログラミングフレームワーク「Project Ray」を開発したチームによって設立された。同社はもともと大規模な計算リソースを必要とするプロジェクト向けのプラットフォームを提供していたが、2022年のGPT-3登場以降、大規模言語モデルのトレーニングや推論、データキュレーション、強化学習などのスケーリングサービスに軸足を移している。

両社の背景と位置づけ

Nscaleは「ネオクラウド」と呼ばれる新しいタイプのクラウド事業者で、AIコンピューティングに特化したインフラを提供している。同社はエネルギー事業、データセンター、オーケストレーションソフトウェアに加え、今回の買収でワークロード管理とスケーリングの機能を獲得する。投資家にはNvidia、Nokia、Blue Owl、Dell、ノルウェーの大手産業グループAkerなどが名を連ねる。

一方のAnyscaleは、2022年のシリーズCラウンドで評価額13.8億ドルを記録し、直近四半期の売上高は前期比70%増と成長している。従業員約200名は全員Nscaleに参加する。買収後もAnyscaleは自社ブランドで既存顧客へのサービスを継続する予定だ。

垂直統合戦略の狙い

Nscaleの買収は、AIコンピュートスタック全体を自社で所有するという垂直統合戦略の一環とみられる。同社はこれまでにMicrosoft、British Telecom、Nordcraftなどとのデータセンターやコンピューティングのパートナーシップを締結しており、ハードウェアからソフトウェアまで一貫して提供できる体制を整えつつある。

Anyscaleは買収について「AnyscaleとNscaleは、その下にあるインフラとソフトウェア層を共同設計できる。それぞれが単独で最適化するよりも効果的だ」とコメントしている。この発言は、両社の技術を組み合わせることで、従来の個別最適化では達成できない性能向上を狙っていることを示唆している。

今後の不確実性と注視点

今回の買収が規制当局の承認を必要とするかどうかは明らかにされていない。また、買収完了時期や、両社の技術統合による具体的なサービス提供時期も公表されていない。Nscaleは債務調達も積極的に行っており、今後の財務状況にも注目が集まる。

AIインフラ市場では、大手クラウド事業者に加えてネオクラウド各社が差別化を競っている。Nscaleが買収によってどの程度の競争優位性を築けるかは、実際にAnyscaleの技術を統合したサービスの成否にかかっているとみられる。