ウクライナの格安FPVドローンにAI自律追尾、米Auterion社が5万機分供給

AI搭載キットの納入開始

Ars Technicaの報道によると、ウクライナ軍は2026年7月中旬から、ウクライナのSkyFall社製ShrikeドローンへのAI自律システム搭載を開始した。このシステムは米Auterion社が開発した「Skynode S」ストライクキットであり、今後数ヶ月で5万機分が納入される予定だ。これはAuterionにとって最大の納入契約となる。

Shrikeドローンは爆薬を搭載したFPVドローンで、もともとは約400ドルと低価格。既にロシア軍の装甲車両や電子戦システム、火砲、ロケットランチャーなどを多数破壊してきた実績がある。今回のAI追加により、オペレーターの操縦技術に依存しない自律攻撃が可能になる。

カメラ映像だけで自律追尾

AuterionのAIソフトウェアは、ドローンの主カメラから得られる映像情報だけを使って目標を追尾する。GPSに依存しないため、現代の戦場で頻繁に使われるGPS妨害の影響を受けないという利点がある。オペレーターは目標を最大約0.5マイル（約800メートル）離れた位置で指定し、スイッチを切り替えると「撃ち放し」の自律追尾モードになる。

この自律制御は、飛行制御システムと統合されたアビオニクス上で動作し、西方製のArmシステムオンチップ（SoC）を使用する。そのチップのコストは約18ドルとされ、低価格化の鍵となっている。通信が妨害されてオペレーターとの接続を失っても、自律追尾は継続できる。

高価な精密兵器との比較と将来

これまでウクライナ軍のFPVドローンは人手による手動操縦が中心だった。一方、より高価な中・長距離ストライクドローンには、元Google CEOのエリック・シュミット氏が創業したPerennial Autonomy社の「Hornet」などがある。Auterionは、より安価で短距離のFPVドローンにAIを搭載した点が新しい。

AI搭載版のShrikeドローンは約2,000ドルになるが、西方諸国の精密誘導兵器が「1発あたり6〜7桁のドル」であるのと比べると、はるかに低コストだ。Auterionはさらに、1人のオペレーターが複数の自律ドローンを指揮するスウォーム機能も開発中で、米軍の射爆場で実証済みである。スウォームでは目標の優先順位を自動的に調整し、複数のドローンが同じ目標に集中する無駄を防ぐ。

人間の判断と開発サイクル

AuterionのCEOは、当面は目標選択に人間が関与すべきだとしている。攻撃実行の是非は人間が判断する方針であり、完全自律型のシステムは、敵が同様のシステムを導入してきた場合の最終手段とみられている。同氏は「人間が生死に関わる決定を下すのが良い」と述べている。

また、ウクライナの開発サイクルは、失敗を許容しながら戦場のフィードバックで迅速に改良する仕組みが機能しているという。米国防総省の正式な調達プログラムと比べて柔軟性が高く、Auterionはこの教訓を米国に持ち込もうとしている。これは日本のドローン開発にも示唆を与える可能性がある。