AIデータ企業Micro1、売上高年率5億ドルに到達 8か月で5倍に急拡大

売上高5億ドル、8か月で5倍

AIモデルの訓練にはデータが欠かせず、その需要は今も拡大しています。Micro1は契約ベースで医師や弁護士、科学者といった専門人材を採用し、モデルの評価やデータ作成を請け負う企業です。関係者によると、同社の粗年換算売上高は過去8か月で1億ドルから5億ドルに達しました。粗年換算売上高とは、直近の売上ペースをそのまま1年間続けた場合の金額を指します。

Micro1は売上の60〜70%を自社分として保持しているとみられ、純年換算売上高は1.5億〜2億ドルになります。創業から4年でこの規模に達しましたが、競合のMercor（年間で20億ドル）やHandshake（同10億ドル）には依然として差をつけられています。それでも、複数の企業が同時に成長できるほどの需要があることを示しています。

合成データが収益性を押し上げる

Micro1は、専門家がAIモデルの出力を評価する「強化学習ジム」と呼ばれるサービスを提供しています。さらに、人間の作業を介さずに合成データを生成する取り組みを増やしています。例えば、動画の内容を説明するテキストを自動で作り、モデル学習に使えるようにしています。

加えて、複数の顧客に同じデータを販売する「既製データ」は粗利率が80〜90%に達するといいます。一度作れば複数回販売できるため、収益性が高くなるのです。こうした高粗利のデータが、売上成長を支えているとみられます。

競合と比較した現在地

同業他社と比較すると、Micro1はまだ規模が小さいといえます。Mercorは今夏に年間ベースの売上高が20億ドルに達し、Handshakeも今年初めに10億ドルを超えました。これに対し、Micro1の粗年換算売上高は5億ドルです。

しかし、市場全体が拡大しているため、小規模な企業にも成長の余地があるとみられます。一部の研究者は、将来AI関連の支出のうちデータへの投資が計算資源への投資に匹敵する規模になる可能性を指摘しています。

中国販売を巡る論争と不透明さ

同じデータを複数の顧客に販売する既製データのビジネスを巡っては、中国のAI開発者に渡ることで米国のモデル優位性が損なわれるとの批判があります。これに対してMicro1の創業者Ali Ansari氏は、X（旧ツイッター）上で「外国の敵対者と取引する人手データ企業もある」と述べ、自社は中国のモデルメーカーへはデータを売っていないと説明しました。

ただし、これはSNSでの個人の発言であり、会社としての正式なポリシーとして確認されたわけではありません。また、Micro1は最近、より高い評価額で資金調達を行った可能性が報じられていますが、詳細は明らかになっていません。同社はTechCrunchのコメント要請に応じていません。