カラニック氏のAtoms、ロボタクシー事業参入か Uberとの協議が報道

報道の内容

フィナンシャル・タイムズ（FT）の報道によれば、カラニック氏が率いるAtomsは、大規模な人材採用と買収を計画しています。目的は自動運転業界で主要なプレーヤーになることです。

その一環として、AtomsはUberに対し、同社のロボタクシー技術を配車サービスに利用するよう提案したとされます。UberはすでにAtomsに1億ドルを出資しており、この金額はTechCrunchも以前に確認しています。

また、今夏にはAndreessen Horowitzが主導する資金調達ラウンドで17億ドルを調達済みです。資金使途は明確にされていませんが、今回の報道でその一端が見えてきました。

「未完了の事業」

カラニック氏はUberの創業者ですが、現在は同社を離れてAtomsを率いています。今回の資金調達を「未完了の事業（unfinished business）」と表現していた点は、自動運転分野への関与をうかがわせます。

実際、Atomsは、Uberの自動運転部門で責任者を務めたアンソニー・レバンドウスキ氏が率いる鉱山向け自動運転スタートアップProntoを買収しています。レバンドウスキ氏は営業秘密の盗用で有罪判決を受け、18か月の禁錮刑を言い渡されましたが、後にトランプ大統領により赦免されました。

こうした動きから、Atomsがロボタクシー事業だけでなく、より広い自動運転分野で事業を構築しようとしている可能性があります。

既存の提携と未知数

Uberはこれまでに多数の自動運転企業と提携してきました。今回の報道では、Atomsがその提携先に加わるのか、技術供給者の役割を担うのかは明確ではありません。

関係筋は、ロボタクシーがAtomsの計画のすべてではないと強調しています。Atomsの正式な事業内容や戦略の全体像はまだ公表されておらず、実際の発表を待つ必要があります。