高額ボーナスを目当てにサムスン半導体技術者がSKハイニックスへ流出

賞与格差と転職の波

サムスン電子の半導体部門で働く技術者の間で、競合するSKハイニックスへの転職が広がっている。AI向けの高帯域メモリ（HBM）で記録的な利益を上げるSKハイニックスは、従業員に1人あたり約47万6000ドルの賞与を支払う予定だ。サムスンのエンジニアであるリー氏は、自分のチームリーダーも転職を勧めるほど職場の士気が低下していると話している。チーム30人のうち2人を除く全員がSKハイニックスの求人に応募したという。

サムスンは5月、半導体部門の営業利益の10.5%を従業員に10年間にわたって賞与として分配する労働組合との合意を発表した。しかし賞与は各部門の業績に連動するため、赤字が続くファウンドリ部門の技術者が受け取る賞与は約13万5000ドルにとどまる。同じ半導体部門でも、HBMを手がけるメモリ部門は約40万ドルの賞与を受け取る見込みだ。この格差がサムスン内部の不満を増幅させているとみられる。

HBM市場で逆転

SKハイニックスは長くサムスンの影に隠れた存在だった。だが2019年、サムスンがHBMチームを縮小する一方で、SKハイニックスはHBM技術への投資を続けてきた。その後のAIブームでHBMの需要が爆発的に増え、SKハイニックスは世界市場のシェアで首位に立った。サムスンは巻き返しを目指しているが、現在も後れを取っているとされる。

今年5月には両社の時価総額がともに1兆ドルを超え、6月にはSKハイニックスが一時、サムスンを抜いて韓国企業として時価総額首位に立った。HBMはAIアクセラレーターにデータを高速で供給するメモリで、AI半導体の性能を左右する。この市場の主導権を巡る競争は、両社の経営戦略に深く関わっている。

投資拡大と人手不足

両社は今後のメモリ需要の拡大を見込み、巨額の投資を計画している。先月には2040年までに総額2兆ドル以上を投じ、ソウル近郊の龍仁市に半導体の「メガクラスター」を建設する方針が明らかになった。これに備えて、SKハイニックスは2026年上半期だけで2152人を採用し、5年以内に製造能力を倍増させたい考えだ。

サムスンは今後5年間で6万人を採用する計画を立てているが、韓国半導体産業全体で見ると人手はまだ足りない。韓国半導体産業協会によると、2031年までに約30万4000人の労働者が必要で、約5万4000人が不足する見通しだ。両社の採用競争が続くなか、技術者の確保はさらに難しくなると考えられる。

法廷闘争と今後の行方

人材流出を食い止めるため、サムスンは法的手段に訴えた。今年7月、サムスンは元従業員2人がSKハイニックスに転職して働くことを18カ月間禁じる仮処分を勝ち取った。裁判所は、半導体が国の基幹技術に当たるとして、競争が激しい市場で公正な秩序を確立する必要があると判断した。

サムスンは世界で唯一、メモリ製造とファウンドリ（受託生産）の両方を持つ半導体メーカーとされる。次世代のHBM4では、メモリスタックの土台となるロジックチップの製造に高度な工程が求められ、サムスンは自社のファウンドリで対応できる。一方のSKハイニックスは台湾のTSMCにこの工程を委託しており、もしサムスンのファウンドリ技術者が流出すれば、メモリ部門との連携が弱まり、競争力に悪影響が出る恐れがある。