Perplexityの無料提供実験、インドでユーザー急増も収益化は依然未知数

Airtelとの提携でユーザー急増

Perplexityは2025年7月、インドで第2位の通信事業者であるAirtelと提携し、有料プラン「Perplexity Pro」を通常は年間200ドル相当のところ、Airtelの約3億6000万ユーザーに1年間無料で提供するキャンペーンを開始しました。新規の特典申し込みは2026年1月16日に終了しており、これはAIサービスにおける大規模な無料配布の実験として注目を集めました。インドは契約者が10億人を超える通信市場であり、スマートフォンユーザーも7億人以上いる世界第2位の市場です。そのため、この提携はユーザー獲得を狙った戦略的な施策でした。

実際、提携直後の2025年7月には、インドでのアプリダウンロード数が前月比625%増の約590万件に急増しました。これは同年上半期の累計約540万件を1か月で上回る規模です。その後の7か月間の累計ダウンロード数は約5600万件に達し、前の7か月間の9倍以上となりました。月間アクティブユーザーも2025年7月には約890万人となり、10月には約2200万人でピークを迎えています。プロモーションの効果が非常に大きかったことがわかります。

無料終了後も収入は増加

しかし、新規の無料提供が終了すると、ダウンロード数は急速に落ち込みました。2026年2月から7月までのインドでのダウンロード数は約330万件で、前の6か月間と比べて90%以上減少しています。一方で、月間アクティブユーザーは2026年7月時点で約1400万人を維持し、プロモーション前の平均約260万人と比べて5倍以上の水準となっています。Sensor Towerのアナリストは、「時間限定のプロモーションが終われば新規獲得が減るのは自然だが、継続利用は依然として堅調だ」と述べています。ユーザーの習慣が定着した可能性がうかがえます。

さらに、課金収入は無料提供終了後も増加を続けています。2026年2月から8月中旬までのインドでのアプリ内課金収入は、プロモーション提供期間中と比べて約60%増加しました。特に、無料期間が終了したユーザーが出始めた7月18日から8月12日までの平均日次課金収入は、直前の30日間より9%高く、2026年上半期の平均と比べて27%高くなっています。これは、無料でプレミアム機能を体験したユーザーの一部が、有料プランを継続する可能性を示唆しています。ただし、収入増加がすべて有料化によるものかは別の検証が必要です。

データが示す限界と課題

ここで注意が必要なのは、収入増加が「Airtelユーザーが自発的に有料版を選んだ」ことを意味するわけではないという点です。無料プランは自動更新が設定されており、ユーザーが解約しない限り、無料期間終了後も課金が続きます。Sensor Towerのデータでは、自発的な有料化と解約忘れによる課金を区別できず、収入の増加が元Airtelユーザーによるものかどうかも判別できません。また、プロモーションの露出によって、特典とは無関係の有料ユーザーが増えた可能性も排除できないとしています。

Appfiguresのデータによると、ダウンロードの急増はAIアプリ全体の需要拡大によるものではなく、Perplexity固有の現象であることが確認されています。同社のCEOは、ChatGPTやClaudeのダウンロードは安定していたと指摘しています。しかし、収入増加の要因については、プロモーションの知名度向上が新規の有料ユーザーを呼び込んだ可能性もあり、Airtelユーザーの転換だけが原因とは言えません。現時点では、データが示すのは「無料提供がユーザー基盤を拡大し、課金収入も押し上げた」という中間的な結果にとどまります。

インド市場に広がる同様の動き

インドはインターネット契約者が10億人を超え、スマートフォンユーザーも7億人以上いる世界第2位の市場です。多くのAI企業がこの市場でユーザー獲得を競っており、低価格プランや無料提供、通信事業者との提携といった施策を打ち出しています。PerplexityのAirtel提携はその先駆けであり、その後、OpenAIは2025年8月に低価格プラン「ChatGPT Go」をインドで1年間無料提供しました。GoogleもReliance Jioのユーザーを対象に、AI Proを18か月間無料で提供する提携を開始しています。各社が同じ戦略を取る中で、Perplexityの結果は重要な参考になります。

このような状況で、Perplexityの実験は「無料提供が持続的な収益につながるか」という問いへの最初の答えを提供します。無料期間が終了したユーザーのうち、どれだけが自ら料金を支払うのかというデータは、今後数か月でさらに明らかになるでしょう。インド市場は収益化が難しいとされてきましたが、各社の施策が実を結ぶかどうかは、業界全体にとって注目すべきテーマです。