OpenAIのアルトマンCEO、数学者への同情を示すもAIによる数学研究は止めず

ポッドキャストでの発言

OpenAIのサム・アルトマンCEOは、公開されたポッドキャスト番組「Cheeky Pint」の中で、AIが数学研究に与えている影響について初めて直接就言した。同社はこの数カ月、AIが生成した数学的結果を継続的に発表しており、研究者側には戸惑いが広がっている。アルトマン氏はそうした状況に理解を示したうえで、研究の公開を止める考えはないと述べた。

同氏は、人類が基礎的な科学的知識を受け取る権利は、公開によって生じる混乱を上回るとの立場を示している。同時に、結果の伝え方については改善が必要だとも認めた。さらに、公開済みの件数より多くの発見を社内に抱えていることにも触れている。

数学者側の疲弊と不満

The Vergeの取材に応じた数学者たちは、OpenAIの発表のやり方を繰り返し批判してきた。具体的には、出典表示（帰属）が不十分であること、背景説明が乏しいこと、検証が足りていないことを挙げている。発表だけが先行するため、研究者側が内容を確認し意味づけする作業を負担しているという構図だ。

今月だけで数百件の数学的結果が公開されたとされ、その多くは短い記述にとどまる。研究者はそうした記述を「文章として粗く、追いにくい」と評しているという。AIが発見の道具になり得るという期待の一方で、受け手側の負荷が課題として残っている。

非公開への批判も

一方でOpenAIは、公表すべきでないものを抱えているという批判にも直面している。数学・物理学・計算機科学の3件の大きな成果を発表した後、現代素粒子物理学の数学的基礎にあたるYang-Mills理論に関する結果の詳細が公開されていないためだ。

OpenAIは、公開方法について助言を求めた少人数の専門家グループの推薦によるものだと説明する。ただしこれは、以前に助言を求めた別の数学者グループの勧めとは逆の運用になる。同社はこれを、 findings の伝え方に関する新しい方針の一環だと位置づけている。

投じた金額の規模

アルトマン氏は、数学の問題に取り組むために数億ドル規模の費用を投じたと推計している。そのうち、ミレニアム懸賞問題の一つであるNavier-Stokes方程式の解については約1000万ドル、「もう少し多いかもしれない」と述べた。

同氏はまた、数学的問題への取り組みが一時「手に負えない状態になった」ことも認めた。ただしそれはAIモデルの限界を探るために意図的で必要なことだったと説明している。社内には「Model Name-Hold My Beer」と呼ばれるSlackチャンネルがあり、従業員が最も難しい問題をモデルに投げかけていたという。

現時点で不明な点

非公開とされているYang-Mills理論に関する結果の内容や、公開の時期は明らかにされていない。公開済みの数百件の結果についても、どこまで第三者による検証が済んでいるかは示されていない。

投下額の「数億ドル」はアルトマン氏の推計であり、公式な決算情報ではない。今後、公開の判断基準や検証プロセスが具体化されるかどうかが焦点になる。